Dalam dua puluh tahun terakhir, komputer telah menjadi alat penting dalam rekayasa, desain akuntansi, dan. Desain yang inovatif fasilitas rumit dikutip dalam bagian sebelumnya tidak mungkin tanpa bantuan alat analisis berbasis komputer.
Dengan menggunakan program analisis tujuan umum untuk menguji alternatif desain struktur yang kompleks seperti pabrik petrokimia, engineer dapat sangat meningkatkan desain awal. Sistem tujuan umum akuntansi juga tersedia dan diadopsi dalam organisasi untuk melakukan pembukuan rutin dan tugas-tugas akuntansi keuangan.
Aplikasi ini memanfaatkan kemampuan komputer untuk melakukan perhitungan numerik dalam mode pra-diprogram dengan cepat, murah dan akurat.
Meskipun kemajuan ini, komputer sering digunakan sebagai satu-satunya alat insidental dalam proses manajemen desain, konstruksi dan proyek. Namun, kemampuan baru, sistem dan program aplikasi yang cepat diadopsi. Ini adalah sebagian didorong oleh peningkatan yang luar biasa dalam kemampuan perangkat keras komputer, pengenalan internet, dan penurunan dalam biaya yang luar biasa. Konsep baru dalam desain komputer dan perangkat lunak juga berkontribusi. Misalnya, pengenalan PC dengan menggunakan microcircuitry telah mendorong adopsi program interaktif karena biaya rendah dan kemampuan yang cukup dari perangkat keras komputer. PC tersedia untuk seribu dolar memiliki dasarnya kemampuan yang sama seperti sistem komputer mainframe mahal belasan tahun sebelumnya.
Komputer grafis memberikan contoh lain terkait mekanisme berpotensi revolusioner untuk desain dan komunikasi. Representasi grafis dari kegiatan fisik dan bekerja pada proyek telah merupakan alat yang penting dalam industri konstruksi selama beberapa dekade. Namun, penyusunan manual cetak biru, rencana dan diagram lainnya adalah melelahkan dan mahal. Berdiri sendiri, komputer rancangan yang dibantu peralatan telah terbukti lebih murah dan sepenuhnya mampu menghasilkan gambar yang dibutuhkan.
Lebih penting lagi, informasi geometris yang diperlukan untuk memproduksi gambar yang diinginkan juga dapat digunakan sebagai database untuk desain dibantu komputer dan konstruksi komputer terpadu. Komponen fasilitas dapat direpresentasikan sebagai tiga dimensi berbasis model komputer yang kuat untuk tujuan ini. Informasi geometris bentuk hanya satu komponen dari database desain terpadu di mana komputer dapat menjamin konsistensi, kelengkapan dan kesesuaian dengan spesifikasi yang relevan dan kendala. Beberapa pendekatan untuk terintegrasi lingkungan teknik komputer dibantu jenis ini sudah berusaha.
Komputer juga sedang diterapkan lebih banyak dan lebih luas untuk tugas-tugas non-analitis dan non-numerik. Misalnya, komputer spesifikasi berbasis asisten menulis digunakan untuk secara cepat merakit set standar atau spesifikasi untuk menyisipkan klausul khusus dalam fasilitas dokumentasi desain.
Sebagai contoh lain, mentransfer komputerisasi informasi menyediakan sarana untuk menghindari transkripsi tenaga dan rawan kesalahan terhadap informasi proyek. Sementara sebagian besar aplikasi tradisional dan penelitian di bantu komputer telah menekankan perhitungan numerik, penggunaan komputer akan cepat pergeseran ke arah masalah lebih menonjol dan sulit dari perencanaan, desain komunikasi, dan manajemen.
Sistem berbasis pengetahuan merupakan contoh yang menonjol dari pendekatan software baru berlaku untuk manajemen proyek. Sistem ini awalnya muncul dari penelitian dalam kecerdasan buatan yang manusia yang dimodelkan proses kognitif. Dalam bidang permasalahan yang terbatas seperti konfigurasi peralatan atau kontrol proses, sistem berbasis pengetahuan telah menunjukkan mendekati atau melampaui kinerja dari para ahli manusia.
Program ini ditandai dengan pemisahan antara penalaran atau "inferensi" program mesin dan representasi pengetahuan bidang yang spesifik. Akibatnya, pengembang sistem tidak perlu menentukan strategi pemecahan masalah yang lengkap (atau algoritma) untuk masalah tertentu. Karakteristik dari sistem berbasis pengetahuan membuat mereka sangat berguna dalam masalah-terstruktur bidang desain dan manajemen proyek.
Tantangan bagi manajer adalah dengan menggunakan alat-alat baru dalam mode yang efektif. Lingkungan kerja komputer yang intensif harus terstruktur untuk bantuan dan untuk memperkuat kemampuan manajer bukan untuk mengalihkan perhatian dari masalah-masalah riil seperti motivasi pekerja.
